[정의]

경상남도 창원시 진해구 화천동과 송학동의 중심에 있는 진해 지역 최대규모의 상설 전통 종합 시장.

[개설]

진해의 중심 상권지역이었지만 현재는 동부 지역으로 공공 기관이 이전하고, 대형 마트와 SSM이 들어와 많이 쇠퇴하였다. 중앙 시장은 전통 시장의 활성화를 위하여 1999년에 전국 최초로 전통 시장 상품권을 자체 발행하여 지금까지 계속되고 있다.

[건립 경위]

8·15 해방 후 귀향 동포와 6·25 전쟁의 피난민들이 주택 겸 점포의 형태로 시장을 형성하기 시작하였다.

[변천]

1946년 4월 8일 사설 시장으로 개설되었고, 1958년 「시장법」에 의해 공설 시장으로 개설되었다. 1979년 1월 26일 민영 시장 허가를 얻어 현대화 신축 공사를 하였고, 1980년 12월 13일 대지 면적 대지 6,668㎡에 지하 1층 지상 4층의 주상복합 상가를 준공하였다. 1981년 1월 12일 번영 시장 개설을 허가받았다.

[현황]

2013년 현재 상가 규모는 1층에 중앙 상가 아파트[10동, 6,555㎡]를 포함한 279개의 점포, 지하 어시장에 86개의 좌판 등 총 365개로 이루어져 있다. 2003년에는 공용 주차장[87면], 2005년에는 아케이드 공사, 2006년에는 지하 어시장 리모델링 공사, 2009년에는 고객종합 문화센터 공사, 2012년에는 중앙 시장 만남의 광장 공사 등을 완료하여 시민들에게 다양하고도 편리한 서비스를 제공하고 있다.